Confina con il Piemonte, l'Emilia-Romagna, la Toscana e la Francia.

La regione è quasi interamente montuosa. E' attraversata dalle Alpi Marittime e dall'Appennino Ligure. I monti più elevati, nella sezione alpina sono: l'Arpetta (1612 m), il Pietravecchia (2038 m), il Saccarello (2202 m), il Ceppo (1627 m), il Grande (1418 m) e il Carmo (1389 m). Nella fascia Appenninica abbiamo: il Maggiorasca (1799 m), il Penna (1735 m), il Gottero (1639 m) e l'Antola (1597 m).

In Liguria, praticamente, non esistono pianure, con l'eccezione delle piccole valli del Magra, del Centa e del Vara.

Le valli, numerose, si presentano come delle strette gole incise nella montagna. Fra le principali sono: Val Bormida, Val Merula, Valle Arroscia, Valle Pennavaira, Val Neva, Valle dell'Orba, Val Bisagno, Val d'Aveto, Val dell'Orba, Val Fontanabuona, Valle Stura, Valle Sturla, Valle Trebbia, Val Polcevera, Val Petronio, Valle Armea e Valle Argentina.

I corsi d'acqua, spesso a carattere torrentizio, sono tributari del mar Ligure, ma anche dell'Adriatico, tramite gli affluenti del Po.

Fra i principali fiumi sono: il Roia, il Nervia, l'Argentina, l'Impero, il Merula, il Sansobbia, il Bisagno, il Tanaro, il Bormida, il Taro, l'Orba, lo Scrivia e il Trebbia.

La costa è alta, rocciosa e a strapiombo, con fondali profondi tanto che l'isobata -20m viene raggiunta in prossimità del litorale. Brevi piani alluvionali, utilizzati come spiagge, si ritrovano soltanto in prossimità delle foci.

Il clima si suddivide fra costa, a carattere mediterraneo con estati secche e calde, ed entroterra, a carattere temperato continentale. Le precipitazioni, concentrate in autunno e primavera, oscillano fra gli 800 mm/anno di ponente e i ben 2000mm/anno di levante.

Le temperature medie invernali oscillano fra i 7 e i 9 gradi; quelle estive si attestano intorno ai 24/27 gradi.

La Liguria non è una regione ad elevata sismicità; l'unico centro sismico di una certa rilevanza è ubicato nell'entroterra sanremese.